HOME > 전북쌀소개 > 역사적 배경 김제 부량면 용성리 일대에 자리잡고 있는 벽골제는 우리나라에서 가장 오래된 저수지 둑이다. '삼국사기'에 따르면 백제 비류왕 27년인 AD 330년에 길이 3.4㎞, 높이 4.4m, 상단폭 7.5m, 하단폭 17.5m 규모로 축조되었으며 원성왕 6년인 790년에 증축된 뒤 고려와 조선 시대를 거치며 여러 차례 수리되었다. 벽골제는 물을 저장해 두었다가 부족할 때 사용했던 우리 조상들의 슬기를 보여주는 대표적인 수리시설로 김제 만경평야(금만평야)와 정읍 부안 일부 등 1만ha의 논에 농업용수를 공급했다. 원평천과 두월천이 합류되는 지점을 막아 물을 가두었으며 수여거와 장생거 중심거 경장거 유통거 등 모두 5개의 수문을 두었다. 그러나 일제시대에 둑의 한 가운데를 파서 수로를 만들면서 수문 3개가 사라졌고 지금은 장생거와 경장거 등 2개의 수문과 2,500m의 제방만 남아있다. 벽골제는 간단한 논둑을 쌓고 밀물에 담수가 들어올 때에는 둑을 터놓았다가 썰물에 담수가 빠질 때에는 둑을 막아 물을 가두는 기존의 원시적 방법을 개선한 저수시설로 우리나라에서는 가장 먼저 만들어졌으며 당시에는 동양권에서도 가장 컸다. 벽골제는 그 규모와 역사에 걸맞게 여러가지 지명과 전통놀이의 근원이 되기도 했다. 부량면 신두리에 있는 명금산은 통일신라 38년 원성왕때 벽골제를 대대적으로 보수하던 중 일에 지친 기술자와 일꾼들을 위로하기 위해 당시 김제 태수의 외동딸 단야낭자가 거문고를 뜯었다는 데서 유래했다는 전설이 지금까지 전해오고 있다. 벽골제 쌍용놀이 역시 당시 벽골제 주위에 살면서 보수공사를 방해하던 청룡의 노여움을 풀어주기 위해 스스로 제물이 되었다는 단야낭자에 얽힌 전설을 극화한 것이다.